Thursday, 29 November 2007

Thumpin' Bikes or Dance-Dance Pedal Revolutions

The New York Times has an article and slide-show up about the latest trend for Guyanese and Trinidadian youths in Queens, strapping ginormous stereo systems onto bikes, as in bicycles.The bikes roar, but the booming sound has nothing to do with engines — because there are no engines. They are ordinary bicycles, not motorcycles, although these contraptions look and sound more like rolling D.J.

Monday, 26 November 2007

Sample Steampunk Bike: The 1914 Aerothruster

This isn't what I planned to post next for Steampunk two-wheeler week, but it is just too cool and too weird to hold back. Plus it is too random for me to tax my brain, coming up with some contrived connection with the upcoming group.The 1914 Aerothruster, a motor-assisted bicycle with a twist: the motor doesn't power the chain drive or wheel. Nope, that would be too obvious. The inventor in

Two-Wheeled Time Machine Week

Since I started working at Vespa Ridgfield/Branchville Motors, I've realized my knowledge of the history of two-wheeled vehicles is sorely lacking. Similarly, I've been itching lately to do some artwork of Steampunky scooters and motorcycles, as I mentioned in a previous post.The above image was lifted from a thread on Brass Goggles that discusses how Steampunk aesthetics seem to dovetail quite

Por onde temos andado...hoje vamos ao Casino ouvir Soul

Contratempos/The Skatallites no Armazem F, 11 Novembro.

Tal como tinhamos aqui anunciado a alguns meses atrás, a reentré musical estava animada. Pois estavam confirmadas as vindas dos Skatallites, um regresso ao nosso país depois de um muito festivo concerto no Festival de Sines e um outra data igualmente festiva em Lisboa. Desta vez, foi bem juntinho ao rio, no Armazem F, um bar/restaurante. Há falta de locais com condições dignas para receber música ao vivo, os promotores de concertos desdunham-se para encontrar locais para o efeito. A Xuxa Jurássica, conhecida pelos concertos punk-rock, desta vez apostou nos The Skatallites e a banda pioneira do ska, reggae jamaicano, uma verdadeira instituição musical veio mesmo a Lisboa. Numa noite domingueira, fria. Foi com boa energia e casa cheia que os mestres foram recebidos e deram a receber o groove clássico jamaicano. Perante uma plateia, repleta de jovens, para espanto meu. Ainda bem que temos uma nova geração atento a estes sons. Foi um concerto daqueles bons, quase uma master class de ska, reggae cheia de simplicidade e alegria como se sequer. E a malta respondeu a chamada. Os Skatallites vieram com os seus pesos pesados, os membros originais não mostraram a sua idade já avançada. Cheios do groove, arrancaram logo as primeiras notas uma sessão de baile altamente profissional e replecto de eficácia dançante A experiente e lendária banda jamaicana, juntamente com os novos elementos arrancaram uma noite cheia de ritmo e alegria para gáudio de todos e confirmaram o porquê estarem no panteão dos músicos do mundo. Guns of Navarone foi recebido em apoteose, como não podia deixar de ser. Uma lição de vida e honestidade musical destes lendários Skatallites. Merecem um novo regresso a Lisboa para uma festa ainda maior e cheia de calor.

Antes, actuaram os Contratempos, um dos nossos raros colectivos dedicados ao ska. Os Contratempos, depois de uma paragem forçada e uma nova formação, surgiram no palco do Armazem F, com uma nova direcção musical. Uma voz feminina e um crossover entre o ska tradicional e os temas populares portugueses. Aqui acolá, uma inversão fadista até. Não desgostei, acho que é um novo rumo para estes Contratempos. A continuar a trabalhar assim, podem marcar uma posição ao sol no panorama pop nacional. Num registo ligeiro, divertido e vou repetir, pop, que pode agradar a uma audiência maior, se conseguirem criar temas originais replectos de saudade, alegria e paixão. Compreendo e até admiro a audácia desta rapaziada. Fundir o ska tradicional com as referências musicais portuguesas pode trazer por si, alguma atenção media/público e criar uma espaço inesxistente na nossa cena musical, repleta de cópias de correntes musicais já firmadas entretanto além fronteiras.
Uma evolução a acompanhar, portanto. Talvez em contratempo, como acontece quase sempre na nossa cena musical.
Mas em resumo, foi uma noite simpática, quase em familia. E a confirmação que o ska, tem já alguns aderentes entre nós.

Ratazanas/Humble e The Agrollites Academia de Linda-a-Velha, 23 Novembro.
Em Linda-a-velha, num espaço daqueles que ainda vai resistindo por Lisboa e arredores. Uma colectividade local com uma pequena sala com palco e no andar de baixo o bar, sala de convivio com mesa de snooker e tv sport a dar a bola. Era sexta-feira. O frio chegou agora mesmo. Lá dentro, o ambiente composto por fãs da primeira linha da banda de Los Angeles e alguns curiosos e mais alguns amigos e seguidores das bandas nacionais presentes. Ao todo, deveriam estar 140 pessoas.
Pouca gente para ver, os Aggro, como carinhosamente lhes chamam e duas bandas que estão a fazer algo pelo ska nacional. Primeiro, para surpresa minha, a evolução dos Ratazanas, composto por alguns elementos dos Contratempos. Num registo ao vivo, cheio de garra e animação. Agarraram o pouco público presente, a hora que iniciaram funções. Temas rápidos e com refrões orelhudos prejudicados apenas pelo som. Gostei, dancei e vou acompanhar de perto por onde vão andar estas Ratazanas perfumadas nos próximos dias. A continuar assim, temos banda que vai conquistar adeptos a cena punk, reggae e ska da nova e velha escola. Os Humble, também foi uma surpresa, num som ska nacional mais próximo do tradicional e longe dos tempos Sublime que fizeram influência nos seus primórdios desta formação. Temos vocalista, cheio de garra e carisma.
Duas apostas certas se continuarem neste caminho. Quando é a proxima actuação rapaziada? Estamos lá e apostamos no movimento ska nacional. (N.R.: Tá ali ao lado o link deles)
Durante a actuação dos Humble, muitos deslocaram-se ao bar no piso de baixo, e outros que entretanto chegavam foram directamente para a sala onde decorria o concerto. Quando os The Aggrolites subiram ao palco, já estava a sala muito bem composta. A coisa começou cedo e como já todos sabemos, os eventos em Portugal nunca começam a hora certa.
Reggae Hit Linda-a-velha. Sempre a abrir, num reggae musculado, liderado por Jesse Wagner na voz e sempre excelentemente acompanhado pelas teclas de Roger Rivas. No baixo, J Bonner, fazia me lembrar o Paul Simonon dos The Clash, aliás são notórias e explicitas as referências a banda de London Calling, Brian Dixon na guitarra fez-me lembrar os tempos de juventude de um Mick Jones, aos saltos a la Townsend dos The Who. Na bateria, os Aggro trouxeram um baterista que segundo apurei tocou com os Rancid. Não percebi o nome, mas o homem nunca falhou uma vez sequer. Um concerto muito quente, cheio de reggae/ska, sem paragens numa sessão infernal que ofereceram os temas mais quentes do melhor albúm deles, Aggrolites, de Dirty Reggae e os novos temas de Reggae Hit L.A.. Um espectaculo repleto de...Funky Fire! Tudo muito quente! Uma banda cheia de carisma, estes Aggro e estou certo que conquistaram mais alguns fãs entre nós. Espera-se um breve regresso a Lisboa, para uma sala maior. Não percebo porque os Aggrolites ainda não têm mais fãs entre nós? Eles são fantásticos. Para o final, ofereceram-nos um medley com temas dos Beatles, The Clash... para todos sairem dali a cantarem em plenos pulmões e convictos de que passamos umas horas em boa companhia. Ainda houve tempo para dedicarem uma música ao grande Luis e ao pessoal que os tinha ido ver a Madrid a uns meses atrás. Num ambiente fantástico, quer de público quer pelas bandas que passaram pelo palco da Academia. Don't Let Me Down...Os Aggrolites não nos deixaram ficar mal, muito pelo contrário, o seu som e presença quente foi essencial, para aquecer a malta nessa noite fria de sexta-feira. Até deixei a Vespa em casa coitadinha...



Hoje a noite, a partir das 22.30 vamos ter Nicole Willis & The Soul Investigators no Casino de Lisboa, na Expo, outros dos concertos aguardados pelo gang. Vamos lá estar, a entrada é gratuita. Depois do concerto, atenção ao funk do lendário Keb Darge. Nós vamos. Deixo-vos o video de IF THIS AIN'T LOVE (DON'T KNOW WHAT IS) do álbum que nos acompanhou este Verão nas nossas viagens de Vespa...Se isto não é amor (então não sei o que é)

Sunday, 25 November 2007

Bajaj Commericials





How to polish chrome pieces

In speaking with mentors Christopher Markley and Tom G . . . I have learned how to preserve the beauty of my dinged-up kick start lever and more.

Tom G. says:
Try autosol for chrome.

For Aluminum, I do the sanding approach, using wet/dry
sandpaper (sometimes I use it wet, sometimes I use it
dry). 220 is a good starting point, but some bad
scratches require coarser grades first. then 320,
then 400, then 600, then 1000, then 1500, and THEN I
rub out with mothers aluminum polish (although I think
autosol is ok too).


Friday, 23 November 2007

Dragon Skins

Well I finally got around to making some t-shirt designs, which you can get online.My favorite, so far is this Lambretta, which I think looks best as white ink on a black garment.I predominately buy and wear black t-shirts, so while I'd been thinking about doing t-shirts online for awhile, I was stuck on finding a way to do quality prints on black shirts. I'd come across Spreadshirt sometime ago,

Thursday, 22 November 2007

Catch the EV Bug... (VW Bug, that is...)

This is from a classified listing for a VW Beetle which has been converted to a full electric vehicle. As such, it's not really a step-by-step tutorial, but it is quite inspirational, and there is some good information in the listing:Top speed 75 MPH, range 70 miles. New tires, new batteries, new seat covers and new brakes. The battery pack is 144 Volts, controller 600 Amps. Total acceleration

$10 DIY Passive Solar Room Heater

Life Hacker has an excellent little instructional video posted today on a DIY solar window heater. The vid details how you can turn a couple sheets of foamboard, some pennies, some flat black spray paint, and a sheet of plexi-glass into a unit that could save you $30 to $40 dollars a month on your heating costs.The concepts are simple, and the construction looks like it could be managed by any

Wednesday, 21 November 2007

Cool "Heroes" Themed Mock Vespa Ads

John Rana, over at Who Rides A Vespa, has created these cool faux-Vespa ads, ripping on Piaggio's recent Vespanomics campaign.Being quite the "Heroes" fan myself, I think these are brilliant. Click the title link to see more.

Does your scooter drift around corners?

So I have been "stuck" on buying a Taffspeed P-Series rear spring to use with my original VSC rebuilt rear shock, because I want the scoot to ride stiffer and not drift around corners.

My daily rider is a Baja Chetak and I have the shock setting to this stiffest on my scoot, whereas my wife has her's set at less than the half point and I dislike riding her bike because it feels like you're riding on a cloud. It's too soft. I figured that because I tightened my suspension settings that it put more pressure on the spring therefore making the ride more responsive.

In speaking with Palmog, Tom G., and Christopher Markley I've learned that I was wrong -- it's not the spring that prevents the "drifting". All three of them told me to replace the spring with a stock spring.

Here's what Palmog said:

"As for the spring, Vespas are designed to carry two passenger and the spring rate is not so important as for the rear shock, IMHO, a standard/stock shock should work fine. Test it first and buy reinforced one if you really want it.

The drift of the rear tire would be improved by the absorber and the mounts. Is this what you want to improve, isn't it?"

In a follow-up email I told him that I replaced the engine mounts with Clauss Studio mounts and asked what he recommended for addressing the absorber issue. He responded . . .

"The dumping power of the absorber can be controlled by the oil rate/grade. The rear shock for Vespas are quite easy to take apart and the replacement of the grade of oils (you can use some fork oils) is relatively easy. The practice would be endless so I would like to suggest you don't be serious about that tuning. The feeling would be changed day by day. As for the stiffness of the rear shock, it tends to result with being uncomfortable during long rides. That is completely different with the choice for the front shock, in my opinion. Ride it first as it then you'll have an idea."

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I will buy a stock shock spring and set it up to be manufacture spec. My wife does not care as much about riding a bike as a race-scoot.

If you wish to learn more I recommend reading up suspension from the techy guys on BBS.

Tuesday, 20 November 2007

Scooterlife

So for the past few weeks I have been working at what has to be one of my dream-jobs. That's right, I'm working at a Vespa dealership! Vespa Ridgefield and Branchville Motors, which are two faces of the same Janus-like business, is where I'm spending my mornings. In addition to Vespas, we sell Triumphs and Moto-Guzzis, as well as the best selection of high-quality riding gear I've ever seen under

Akira Kurosawa Online

Some kind soul just posted a link on Reddit to the Internet Archive, with the info that many of Kurosawa's films can be found here. I'm not sure about "many", so far I've only found about four, but that's still info worth sharing.To LiveRashomonThey Who Step On the Tiger's TailSugata SanshiroStray Dog

Cardboard Lambretta

British artist Chris Gilmour creates some amazing assemblages/sculptures from cardboard boxes. You'll have to side-scroll through the title link to get to this tricked out Lammy, but it's definitely worth it. There is another image of a Lambretta with out the encrustations of simulated Mod bling, which has a cowl taken off and the engine and tanks crafted out of paste-board. Pretty impressive

Famosos na Vespa e uma nova Vespa quase famosa.





Longe vão os tempos de Harley Davidson & Malboro Man ou de Nove Semanas e meia, o conhecido actor Mickey Rourke, foi apanhado a passar um sinal vermelho e a fazer inversão de marcha num local onde era proibido e apanhou logo com a Policia de Miami. Aconteceu no passado dia 1 de Novembro. O actor passou o teste do alcool, mas não se livrou de uma multa de 1000 dolares. Se tivesse de Harley Davindson aposto que a multa era pior. Com o sucesso de vendas nos Estados Unidos e na Europa, são muitos os famosos que preferem as Vespas para se deslocarem livremente pela cidade. Que o diga Jay Kay (Jamiroquai) que foi apanhado (ou não, pode muito bem fazer parte do contrato com a própria Piaggio) com a sua mais recente aquisição de duas rodas a GTV 250. Outros conhecidos que possuem Vespa, são a actriz Gwyneth Paltrow, a estilista Stella McCartney, Johnny Borrell, vocalista dos Razorlight. O marketing Piaggio, continua agressivo e acompanhar as vendas da GTV e da mais recente LX, que já mostarmos aqui em primeira mão. A nova menina Vespa, apresenta várias cores e design atractivo, sem esquecer as linhas vintage da marca. Para conquistar os corações do público alvo, jovem urbano e disposto a chegar a horas a qualquer encontro, sem estar a pensar nos trocos para o parquimetro ou onde estacionar. Quando a gasolina está pela hora da morte, tudo ao preço de um simples café. E sem poluir muito, como convém actualmente.
Nos Estados Unidos, surgiu uma variação cheia de cor e bastante atraente, numa linha Vespa LX exclusiva para os exigentes clientes da cadeia de roupa GAP. Consta que a LX deve chegar a Portugal, nos próximos meses e já há muitas encomendas.

Monday, 19 November 2007

The Profilers. Temos banda!

Image_P1080270

Depois de em Junho deste ano o Gang ter estreado com orgulho as entrevistas à banda The Profilers eis que continuamos a apostar neste colectivo de Sintra. Ficam aqui duas fotos do mais recente concerto qua aconteceu no bar Rock in Chiado na passada semana. Eles vão estar a actuar na próxima sexta, 30 Novembro, no nosso poiso favorito do Porto, o Plano B. Quem quiser saber onde eles andam é só ir aqui ao myspace aqui e dar uma escuta aos temas novos desta banda nacional. Mas acreditem que é ao vivo que os The Profilers mostram a sua raça.
Espera-se para muito breve, concerto deles numa das nossas festas, por isso começem a decorar as músicas. O Rapaz do Chapéu

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Saturday, 17 November 2007

Disassembling? Things to think about!

We did NOT buy SS180 in one piece -- rather it was disassembled, but complete, and in boxes. We know Svend, who paid $25 for the complete assembled scoot along with the title (yah that's a find!). We know Eric, who bought it from Svend, and disassembled it. Eric planned to replace much of it, I believe. I know he aimed to buy a new 180cc engine.

Eric is methodical and careful and I am sure he took his time taking the bike apart, but what I don't know is if -- seeing as he aimed to replace parts -- if he removed the parts of the bike with same care he would have if he was REUSING everything. If memory serves me correct the badge scripts and fender crest may not be in the best shape.

The disassembling process that I recommend you consider is:
1) Remove everything like you aim to reuse it (badges, trim, everything!)
2) Inventory it immediately with official part #s and list the condition of each part on a "Keep, Replace, Maybe Salvage" scale. Use MS Excel as you can search parts easier that way.
3) Zip tie the part # on each part.
4) Have 3 rubbermaid containers: (a) polish me box, (b) parts cleaner box, (c) not to be reused parts -- save this box to compare your replacement parts to the original, for example if you order a new fender crest for the SS the size will be different than what is available. It is no longer made to spec. You wouldn't know that without the original! These details are important.

This work upfront will save you many hours later on, if you are a newbie restorer like me. Being methodical is the key. The inventory process is key!! Feel feel to request my final parts order XLS file and you can start from there and NOT recreate the wheel.

When rebuilding/restoring your rare bike, your goal should be (IN THIS ORDER):
1) Reuse everything I can (remember the reproductions of badges, trim, etc. are crap compared to the originals!). You can clean stuff up better than you expect.
2) If you can't reuse a part, be patient and hunt down NOS (new old stock) for the parts you need. This will aid with the value of your bike. Tom G. really urged me to use NOS every chance I get, even if I need to pay a little bit more.
3) Worst case scenario buy repro (reproduction).

If you are just building a common daily rider scratch the above. Buy the cheaper repro.

Below is an email conversation I had with Chelsea (Scomo) about new parts and her recommendations to reuse all I can in this restoration. Chelsea has some good suggestions that may benefit you.

Chelsea:

1. Will try to reuse script badges. I bought the bike in pieces and am not sure how carefully that stuff was removed. Need to revisit it.
2. Legshield trim is in iffy condition. May have to replace sadly.
3. Only real mod to the bike is it is British Racing Green and we're good with what ever stock color rubber is, ie floor rail kit.
4. I need new grips . . . so the repros will have to do.
5. My gas tank is clean and is fully usable. I was thinking more of the fuel tap.
6. My fuel tap is good shape, I think, and just need to soak it in carb cleaner -- BUT what is the quality on your fuel tap.
7. 97493 is a gasket for the fuel tank -- I used the GS/SS parts catalog from scooterhelp.com:
http://www.scooterhelp.com/serial/VSB1T.parts.html
http://www.scooterhelp.com/serial/VSC1T.parts.book.html
9. Rider is 200 lbs and I want an upgraded spring preferably -- recommendations? I have rebuilt the rear shock, just need the spring.
10. I think I only need the pivot bolts.

Eye in headset is #26157

Thank you,

Jeremy

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Chelsea @ Scoot Richmond wrote:

Jeremy,

Questions, issues, thoughts, etc.

1. The currently available reproduction script badges for your scoot (both front Vespa SS and rear Super Sport) are crap. I hate to be such the bearer of bad news, but not nearly as much as I hate selling crappy parts for loads of money. If your originals are even marginally savable, I recommend doing so. If not, I'll see if I have any good originals here.
2. Legshield trim. The currently available reproduction legshield trim is chrome, made by Cuppini, is a bit lacking in the quality department fitment and weather-proof wise, and a bit fatter profile wise than the original stuff. The original stuff, made by Ulma, thinner profile, stainless steel, and all around a much better piece. Of course, Ulma hasn't made the stuff for 30+ years, which makes the Cuppini stuff the only option. Do you want to get the Cuppini stuff or do you have an original set that you can save?
3. From the factory, some of your rubbers were grey, and some were black. Therefore, some of the stuff you have specified as wanting grey actually only comes in black. Included here: Rear brake pedal rubber, floor strip rubber. 4. The grips available for your scoot these days are not exactly like the original. They have the old style rectangular Piaggio badge instead of the hex piaggio badge that was originally stamped on the grips. I have looks absolutely everywhere to find some grips that are right, and they just don't exist. 5. Fuel tank assembly...that's not going to be an easy one. Is your original tank gone? Dirty? lost? nasty smelly? I don't have an original tank and it's NOT going to be easy to find one. 6. looks like you are going to attempt to rebuild your original fuel tap..? I don't recommend doing that. A new tap is $17.99, and it'll save you a lot of hassles. I've put one in your cart.
7. Air bellows jubilee clips are non-existent. Most folks sub in generic clips from autozone or the like.
8. Hmm...for some reason, I am not finding 97493 in my parts books. Can you describe it for me?
9. We do not carry the taffspeed rear spring, as I am in fact unsure that they are still making it. We have a stock spring, or you can get a upgraded entire rear shock assembly. thoughts?
10. Hardware for clutch and throttle in headset. Are you referring to the pivots that fit inside the throttle and shift tube that actually hold the barrels of the throttle and gear cables, or something else? Same with the 73556 and 73552...seems that my parts book is missing a page. harumph!

Friday, 16 November 2007

Art and Commerce

I promised some scooter photos a couple days back, so here you go...Actually, fulfilling that pledge is only a secondary purpose of this post. The real motive behind this post is to notify the world that I now have a small select group of fine art prints available for purchase at Imagekind.And by small I mean, um... three.For the past week or so, I've been distracted from my usual quirky, snarky

Não tem Vespas...

... mas é um espectáculo!«O segundo mais importante evento, desta região, depois da passagem do Dakar»!Mas reparem no primor do "empranchamento" tecnicamente rigoroso dos pilotos. E no factor segurança, exarcebrado ao máximo, com a utilização de calçado próprio e protector.E os capacetes? E os fatos com tudo o que é protecção em pontos sensíveis? Última tecnologia! Quase passam despercebidos ao

Thursday, 15 November 2007

Two Gallants - Despite What You've Been Told

Well, whaddayaknow, there is some justice in the world after all...I was prowling Youtube, on a totally unrelated blogging-mission, and just happened to notice that the Gallants were the tops of the Tube's featured videos.Great video for a great song. It's really nice to see these two guys getting the attention they so rightly deserve. Here's to hoping fame doesn't water down their poignant

Mod Scooter Paintings

If you are in Palm Springs anytime in the next month, you might want to check out the show of paintings by Chris Reccardi at the M Modern Gallery. His paintings explode with the bright Space-Age colors of 60s movie titles, and feature not a few scooters and scooterists.For those who might be able to make a trip to So Cal for an art show, you can see many of Reccardi's images here. There is even a

Wednesday, 14 November 2007

Howtoons

I just ran across a link to these guys over on the Make! Blog, and oh Buddy! is this some cool stuff.Neat, educational, and fun projects for kids of all ages, in a format kids of all ages can appreciate: Cartoons.Fer instance, Pen Pal, is some groovy sequential art which rewards the reader with all the knowledge they need to make their own paper and ink, and cut a quill for a traditional dip pen.

Mais uma noite daquelas...

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Obrigado a todos que compareceram a mais uma noite do Vespa Gang Mod Club...cada vez mais com mais e novos amigos. Houve, como sempre, muita dança e risota na pista de dança. Valeu a pena, apesar do fecho da noite ter sido cedinho, 4 da matina, em pleno auge da noite. Muito por imposição da lei camarária e da respectiva licença que o Europa possui, apesar das diligências da gerência deste magnifico espaço para alargamento de horário junto da Camara Municipal de Lisboa. Queremos o Europa aberto a noite toda! E venha a próxima festa e novo encontro de amigos. Fiquem atentos a este espaço.

Tuesday, 13 November 2007

Yet Another Steampunk Scooter

Came across this pic in a thread on the Brass Goggles Forum about the Steamy side of the most recent Burning Man. It was taken by the notorious Mr. Johnny Payphone. If you have some time to kill, and are interested in just how punk steam can be, you could do a lot worse than perusing some of his posts on that aforementioned forum...

Retro-Futurist Art Scooter

Found object sculptor Nemo Gould is creating an awesome art scooter out of an 80's Honda Elite, street lamp covers, and old metal vacuum cleaner bodies. Most folks would call it Steampunk, but it might technically be more Dieselpunk. In any case this thing is fan-freaking-tastic!It's still a work in progress, but you can check out the first stages here.And with a little more work on it.Heck while

The Dragon's got Style... (for an Old Man!)

Like usual, I was checking out the Modern Vespa Forum today, and I came across this thread by IFixJets.Mr. Jets, had posted a link to a Scooter Style blog, wondering if anyone had seen it.While I had checked out the blog in question, it had been some time. So I'm scrolling through, and I found the post which the title link will take you to.This is a terrific example of minimalist scooter

Friday, 9 November 2007

That's How the Yodel was Born

The Roy and Dale sign-off link on that last post, made yer humble Dragon all nostalgic for some good old-timey cowboy music, the kind of fever that not even cow-bell can cure.No sir, there is only one cure for an old-school cowboy music fever, and that is Three on Trail.So here they are explaining the origin of the yodel:I first saw these guys at Prescott College in Arizona, when they were

Cowboys' Ten Commandments

Mark Frauenfelder has a post up on bOINGbOING about a recently uncovered Mafiosos' Ten Commandments. Eh, that's mildly interesting, more illuminating though, is that he contrasts it with Gene Autry's Ten Commandments for Cowpokes:1. The Cowboy must never shoot first, hit a smaller man or take an unfair advantage. 2. A Cowboy must never go back on his word, or a trust confided in him. 3. A

New Life in New England

So, I realize that I haven't said much about the Dragon's new environs. Since I spend much of my life with my feet firmly planted in my slobbery maw, I haven't wanted to go off half-cocked. As a dyed-in-the-denim westerner, I'm still getting my bearings amongst the yankees.I have been doing some scooting, and am rapidly moving from the phase of familiarizing myself with winding, hilly, country

A história da Vespa

Thursday, 8 November 2007

Todos ao Cais do Sodre!!

flyer_europa_10_novembro

Com o Verão de São Martinho a ajudar, vamos ter mais festa do Vespa Gang Mod Club este sábado no Europa. Para quem ainda não sabe onde fica o Europa, podemos dizer que este magnifico espaço que está "entalado" entre o Music Box e o Jamaica em pleno centro da cada vez mais movimentada Rua Nova de Carvalho, no nº 18. É só seguir as scooters, vindas de todos os cantos da Grande Lisboa. Podem e devem estacionar as mesmas em frente ao club, atenção lugares limitados! Desta vez preparamos uma curiosa instalação video, com a temática BD e os os seus herois dos anos 60...Afinal o Corto Maltese também já deabolou pelas míticas ruas do Cais do Sodré. Uma video-instalação a cargo do Bruno Canas. No sonoro a presença de Professor X que além dos clássicos mod-rock-northern soul-vamos-a-todas vai fazer um pequeno tributo aos The Skatalites, tendo em conta o concerto dos mestres do Ska em Lisboa no próximo domingo. E como convidada especial, uma estreia absoluta nas nossas noites, da Vespa77.
E pela primeira vez vamos ter uma mulher a comandar a pista de dança. A coisa promete muito rock com atitude... e mais não dizemos.

After Party - Lisbon is Calling - Domingo, 16 horas!!
Já há muito que não faziamos um meeting after party, o tempo ameno também contribui para isto. Vamos reunir o gangue e amigos para um raide nas ruas de Lisboa que vai percorrer alguns locais emblemáticos da nossa cidade. A ideia é juntar o máximo número de vespas, lambrettas, scooters automáticas, novas ou velhas, podres...mas andar e com estilo!!...
Não precisa de inscrição. Encontro informal. Pelo meio, haverá paragem para lanche, em local a combinar.
Ponto de encontro:16 horas, em frente a Pastelaria Mexicana na Praça de Londres.
A noite ainda haverá um grupo que vai assistir ao concerto dos The Skatalites e os Contratempos no Armazem F...

Tuesday, 6 November 2007

Some Photos From the Dragon's Archives

So yesterday I promised to post some photos I've come across whilst assembling my portfolio. And for once, I'm not a day late, just a dollar short.For starters we'll do a coast-to-coast, waterfront theme.Here are a couple of my favorite shots of Puget Sound's Mud Bay, near our old place in Olympia.And here are a few shots from Ocompo beach in Westport, CT, looking into Long Island Sound.Coming

A Ska Scout is Tolerant, Energetic, Playful, and CLEAN

Wow!Illnoise over at 2Strokebuzz posted this today:I have this whole rant about how parents today think they’re so badass and hip and enlightened, when they’re really just forcing their embarassingly lame 20-year-old values on their poor kids just like every other parent before them (They Might Be Giants and IKEA are actually several notches down the hip scale from Shel Silverstein and

Monday, 5 November 2007

The Slits

Pardner, there ain't no school like the old skool.The older this old drake gets, the more I feel I's got to explain what Punk really is to young'uns.I mean, shiznit, tadpole, Siouxe Sue, the Cure, and the Violent Femmes were all considered Punk back in the day. It's got a lot more to do with attitude than it does with noise and decibels. And if you wanna talk about iconoclastic, long-lasting,

On a Personal Note

So I realize that in addition to infrequent and irregular posting before and after the New England move, updated info on how Jes and I are doing has been in short supply.Hopefully in the next few days I'll be rectifying that situation.For now, though a short status report will have to do.The two of us are still searching for full-time employment; for the time being Jes is acting as a personal

HELP ME READERS -- Steering Column Bearings

Howdy folks I need the numbers off of BOTH steering column bearings (they are the balls-in-ring types) that are labeled #34 and #35 on this page:

http://www.scooterhelp.com/manuals/VSB1T.VSC1T.parts.manual/150.jpg

The part numbers are:
77024 (top bearing cage)
77025 (bottom bearing cage)



One of my bearings is beat bad and the other is MIA (might have been left with the guy we bought the bike from -- which was in pieces and in boxes when we got it). The only number my shop guy could give me was from the busted up bearing was "13515" -- does that jive with what you guys have?

Would you please help me and post a comment (click the comment button) with the SKF bearing numbers, engraved on on each bearing? I need that number to go to my local SKF dealer and buy them ASAP.

Lesson Learned:
SKF does not make the bearings. They cost about $15 or less for the two bearings. Purchase from your local scoot shop. The bearings are universal and are not unique to the SS180. Cost under $9 for both including tax.

How to clean your fuel tap

Your fuel tap is a bare aluminum/pot metal.
Soaking in carb cleaner is ideal, because it leaves no
film.
Paint thinner is ok, though.
No need to coat in paint or rust protector it afterward.

The fuel sediment bowl is part of the fuel tap mechanism and I believe it can be handwashed.

You can buy a one gallon container of carb cleaner. It will last you for years!

**** Save the paint thinner for the super goopy stuff like outside of engine
cases. Carb cleaner, used just for carbs, stays relatively clean, and
doesn't re-deposit bad junk from prior cleanings. For your fuel tap and carb rebuilds this is your best solution. ****

FOLLOW-UP LESSON:
To replace the fuel tap is less than $20, but I asked Tom G. what would be best and his response is:
If your original tap can be cleaned and re-used (with
a new gasket if needed), go with it. But make sure
the filters are not damaged, and both tubes are clear.

Don't run without a sediment bowl unless you have no
choice.

Tom

Mark Ronson - a versao dele contra a nossa...

MarkRonson

Mark Ronson nasceu em Inglaterra e desde muito cedo se viu rodeado de música. Aos 8 anos mudou-se para os Nova Iorque com a sua mãe, que entretanto se viu casada com o guitarrista dos Foreigner. O seu primeiro disco Here Comes the Fuzz de 2003, foi elogiado pela crítica musical mas teve vendas insignificantes. Uma produção sua para Nikka Costa despertou a atenção da editora Elektra que assinou logo com o chamado menino prodígio. A sua cultura musical, bebida directamente do hip-hop, rock e soul norte-americano é uma das suas maiores influências. De lá para cá, tem-se dedicado ao djing e a produzir músicas para outros artistas como Robbie Williams, Lily Allen e Amy Winehouse entre outros. É dele, o tal toque de Midas nos temas mais populares destas novas meninas feitas rainhas a pressa da pop. Não é por acaso que Version, o seu segundo disco, editado em Abril deste ano, tem-se destacado com excelentes criticas. O disco, tal como o nome indica, trata de versões de outros artistas como os Coldplay, Britney Spears, The Smiths, Maximo Park, Ryan Adams, Kaiser Chiefs, The Jam, The Zuttons, Kasabian. Ok, esqueçam desde já estas referências. E façam como eu, de peito aberto e ouvidos atentos, ouçam um exercício pop excelente.
Confesso que fiquei agradavelmente surpreendido com esta brincadeira. Não se encontra disto na pop actual, quase toda cheia de artificios laboratoriais com efeito rápido para vender e deitar fora. Em Version, Mark Ronson convida vocalistas como Lily Allen e Amy Winehouse ou mesmo Daniel Marriwheather que em "Stop Me If You Think You've Heard This One Before” dá uma volta de 360º ao original dos The Smiths e torna o tema quase num novo hino festivaleiro, e um dos refrões mais fortes da pop deste ano. Ou mesmo a versão instrumental de “Just” dos Radiohead, a respirar funk por todos os poros. Foleirada e falta de vergonha na cara, dirão os fãs da banda de Thom Yorke, cheios de sono e com as suas laminas aguçadas e prontas para a depressão e aquele suicídio lento. Mais fadista que o nosso fado. Nunca um tema dos Radiohead, se aconchegou aos meus ouvidos tão cheio de groove, colorido e até acolhedor. Mas isto sou a eu a dizer, que sou um pouco mouco e duro de ouvido, como diria o meu amigo Pedro Gonçalves. Version tem mais algumas pérolas lá dentro. Soul e mais soul actual e respeitosa aos pergaminhos do ritmo e do groove dos anos 60, como é o o caso de “Valerie” com uma Amy Winehouse endiabrada e escandalosamente pop e ainda uma versão gazeada dos The Charlatans, como se os rapazes tivessem saído da lampada do Aladino, depois de terem estado em convivência com os Booker T & The MG's. Mark Ronson, pode não ser o salvador da pop actual, ou pode se tornar o Phil Spector de uma nova geração. Mas uma coisa é certa, já conseguiu conquistar o seu lugar ao sol. A ver vamos o que se segue. Por enquanto Versions é um bom manual de como fazer pop eficaz, divertida e muito dançavel.
myspace dele aqui

version

Saturday, 3 November 2007

ScootStars Finish Coast-to-Coast Trip

In dealing with my own coast-to-coast trip, I'd almost forgotten the ScootStars and their transcontinental voyage on 50cc scoots. This here is their last vid, but if you haven't already, I'd recommend watching the whole gnarly saga. At the very least to warn you away from $800 Chinese scoots. A tip of the Stetson to Pete (who finished the last leg of the trip solo) and Josh. Congratulations boys!

The Smart Car's Grandpappy

After that cool peek of the new Smart Car, provided by the Scooter Scoop, I figured some of you might be interested in small scale personal transportation with decidedly more retro styling....Folks, the Peel P50, circa 1963

The Scooter Scoop Test Drives the Smart Car

In the latest episode of The Scooter Scoop TV, Steve Guzman has a test drive in the new Smart Car. Pretty neat stuff, and Steve asks all the questions I'd had about this vehicle.

Friday, 2 November 2007

Recipe For Cleaning Parts

So the Vespa restoration piggy bank has run dry and I am diverting monies from my other hobbies to attempt to keep things moving forward, but often throughout this project I have had to ask myself, "isn't there something I can be doing for the bike that doesn't cost money?" The first time I asked myself this I cleaned parts to be powder coated. The second time I created my final parts list and questions for restoration. This time, I have a new solution.

Why don't I clean my parts so when I am ready to reassemble the bike I can, without slowing down for cleaning . . . all I need is an old 5-gallon bucket and a recipe of some dang strong cleaning solution.

There are a few recipes you can use according to my mentors:

1) Kerosene

2) Paint thinner (not lacquer thinner, which is just too damn toxic). Paint thinner is great stuff. But stinky. And dangerous.

AND FINALLY THE ENVIRONMENTALLY CORRECT SOLUTION

3) Orange cleaner followed by Purple cleaner. Do NOT use Purple cleaner on aluminum as it will ATTACK it


I like to consider myself "green" and will try to use the environmentally-friendly approach first.

I will contact my buddy with the bike at his shop and work with him to get this bath started.

Another thing I can do is get the front fork / hub assembled and then install the fork into the frame. I have some cash and can afford the ball-in-ring bearings (qty: 2) that will be needed for this job. Everything else I should have, I hope. I aim to get the part number for the bearings and go to my local SKF dealer within the next couple weeks.

I have a feeling that my nitro rc airplane (which I haven't bought yet and am stealing from its piggy bank) in now ticked at me.

Follow-up chats with Tom G.:
For the parts washer, I use a proprietary solvent I
found on mcmaster.com. Who knows what is in it?

But it leaves a residue, so I always spray parts down
after cleaning with brake cleaner.

Sometimes I just use gasoline to clean bits. It is
cheap (but smelly). Again, spray down with brake
cleaner afterwards.

Sounds like you really need to start putting the bike
together, my friend!

Prova de Resistencia Vespa em Abrantes

mail
“-Alô Tiago! Tás fixe?
Olha, temos mais uma resistência para ir!! Fala com o Xavi Nassa! Temos que ir!”

Depois de combinação para trás, combinação para a frente, chegamos a conclusão que íamos ter uma baixa… o Xavier não pode ir, já tinha programa e não se podia baldar…
O Vespa Gang não podia deixar de ter uma equipa representante e então lá se formou a equipa “Tarifa Boyz” composta pelo, conhecido e reputado especialista em perfil de pneus, o Paco Nassa e o tal gajo que costuma dizer nos momentos mais críticos aquando a sua vespa está a falhar e longe de casa; “vou buscar a BMW GS a casa, porque assim não chego a Tarifa…” o Pepe Nassa (N.R.: e autor deste texto).
Depois da equipa definida, só faltava mesmo arranjar uma Vespa para a prova. Felizmente, o Gonçalo Pardal Monteiro cedeu uma das suas Vespas de corridas para o gang mostrar a sua raça na pista.
Depois de muitos telefonemas e algum lucro para a TMN, lá nos conseguimos organizar e ter a vespa a 100% para a prova. Que incluia o transporte da mesma, de Lisboa até Abrantes numa carrinha mesmo a tempo para a prova, isto tudo graças ao Gonçalo, o nosso obrigado!
Sem atrasos e pouco transito na estrada, afinal era o 13 de Outubro em Fátima, chegamos a Abrantes por volta das 10h da manhã. Tratamos rapidamente das questões administrativas e saltamos imediatamente para a pista, onde a diversão era muita. Os momentos de pausa kit-kat, eram marcados pelo excepcional ambiente nas boxes, ambiente de diversão entre pilotos e respectivos staff. Muito companheirismo e entre-ajuda entre todos e o belo do porco-no-espeto para nos reconfortar o estômago ao longo do dia.
Foi sem dúvida, um dia bem passado com os amigos e a andar de vespa. Deu para aprender mais umas coisinhas de como andar de vespa em pista e comprovar que a regularidade é amiga dos lugares da frente. Pois, o Vespa Gang Racing Team/Tarifa Boyz, fez uma corrida sem grandes problemas, ficando em segundo lugar da geral.
A prova foi marcada por algumas quedas, mas nada de grave, apenas as do costume, sem grande mazelas para os pilotos.
Ficamos tristes pela falta de algumas pessoas, que ajudariam a festa, mas sem dúvida que para a próxima não irão faltar. Não é malta?! Nas boxes viveu-se o bom ambiente, risota geral do costume.

No briefing, a malta estava atenta a conversa (do vizinho) eis as melhores frases que ouvimos por lá:

“Mas isto nunca mais anda?? Vamos lá embora!!”

“Espero que de barba, óculos escuros e capacete preto os meus pais não me reconheçam! Eles não me deixam correr de vespa, dizem que quem anda de vespa são os pobres!”

- Entretanto já todos na verdadeira confusão! Os professores de serviço (n.r.: os mais experientes) davam as lições.
E para o estilo, estava lá o empregado do mês da Original Vespa.

“Malta coloquei um JL e um Nitro nisto, vocês pensão o quê?! Eu é que vou ganhar isto!!”

"Não me tires fotos aos pés, não fui a pedicura!"

“Nos temos que ganhar isto, pá! Aceleras a fundo como se o mundo fosse acabar amanhã, certo! Não tenhas medo, que se caíres não dói nada! Eu próprio já testei o alcatrão e está bem macio!”

“Estás a ver o meu canhão?!... E com isto que eu saco estas fotos!”

“Há por aí alguma casa de banho?!… estou a ficar a rasquinha….”

“Sorri, sorri, ficamos em segundo lugar!!”

O Tarifa Boyz/Vespa Gang Racing Team agradece pelos bons momentos ao Vespa Clube de Lisboa e a todos os presentes nesta prova. Pêpê

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Próximo evento cultural...

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